公元8世紀中葉，阿拉伯帝國打敗唐朝在中亞地區的防線，公元751年的怛(音達da)邏斯之戰使唐朝將其勢力范圍收縮至帕米爾以東諸地。伊斯蘭教伴隨著阿拉伯人對中亞的征服傳入該地，使中亞地區伊斯蘭教化，并成為伊斯蘭教傳人天山南部的橋頭堡。在此之前，吐蕃(藏族祖先)勢力已進入西域，并局部性地占領了一些地區。公元755年“安史之亂”爆發后，唐朝在西域駐軍大批內調，吐蕃乘機取隴右、河西和安西四鎮，并占領整個西域，繼唐朝后統治天山南北各地。今天，人們在若羌縣附近，亦即古代米蘭河畔，還可以看到吐蕃人當年住戍的城堡遺址，中外考古工作者曾在此發掘出土了大量文物和用吐蕃文書寫的木簡。吐蕃對西域各地的軍政統治維持了天山南北局部的統一，阻擋了阿拉伯帝國勢力的東擴，為新疆社會經濟發展作出了貢獻。公元9世紀中葉，隨著北方另一批游牧民族 (葛邏祿、黠戛斯、回鶻等)西遷浪潮的洶涌而來，吐蕃人最后退出西域。   
    隨著(zhu)吐蕃勢(shi)力撤出西域，在(zai)(zai)天(tian)山南部的(de)(de)(de)(de)于(yu)闐(tian)地區(qu)(qu)，還存(cun)在(zai)(zai)一個名叫“于(yu)闐(tian)李(li)(li)氏(shi)(shi)王朝(chao)(chao)”的(de)(de)(de)(de)地方政(zheng)權。于(yu)闐(tian)地區(qu)(qu)歷史悠久(jiu)，特(te)別(bie)是佛教(jiao)的(de)(de)(de)(de)傳(chuan)人(ren)年(nian)代甚早，而且在(zai)(zai)佛教(jiao)東傳(chuan)內地的(de)(de)(de)(de)過(guo)程中扮演著(zhu)十分重(zhong)要(yao)的(de)(de)(de)(de)角色。唐朝(chao)(chao)前(qian)后統(tong)治于(yu)闐(tian)地區(qu)(qu)的(de)(de)(de)(de)是尉遲(chi)家族(zu)，公(gong)元912年(nian)，尉遲(chi)裟跋婆(po)就任(ren)于(yu)闐(tian)王后，自稱為唐朝(chao)(chao)的(de)(de)(de)(de)屬國，便改族(zu)姓(xing)尉遲(chi)為唐朝(chao)(chao)的(de)(de)(de)(de)國姓(xing)李(li)(li)氏(shi)(shi)，自稱“李(li)(li)圣天(tian)”。于(yu)闐(tian)李(li)(li)氏(shi)(shi)王朝(chao)(chao)十分仰慕中原(yuan)文化，李(li)(li)圣天(tian)本人(ren)不(bu)只模仿漢人(ren)衣(yi)著(zhu)裝飾，而且采(cai)用漢地年(nian)號，以(yi)及機(ji)構職官建制名稱。敦煌壁畫中有他的(de)(de)(de)(de)題(ti)記。李(li)(li)氏(shi)(shi)王朝(chao)(chao)同(tong)中原(yuan)諸王朝(chao)(chao)保持著(zhu)十分密(mi)切的(de)(de)(de)(de)關(guan)系，宋朝(chao)(chao)建立后，曾多次遣(qian)使(shi)朝(chao)(chao)貢，其王室與宋朝(chao)(chao)河西節度(du)使(shi)曹氏(shi)(shi)家族(zu)有聯姻關(guan)系。于(yu)闐(tian)李(li)(li)氏(shi)(shi)王朝(chao)(chao)約在(zai)(zai)11世(shi)紀初為新(xin)興(xing)的(de)(de)(de)(de)喀喇(la)汗王朝(chao)(chao)所滅。